こんにちは。稲沢市下津宮西町の稲沢矯正歯科クリニック、院長の吉廻 守（よしざこ まもる）です。
「装置をつけているとニオイが強くなるって本当？」
矯正治療中の患者さまから、このようなお悩みをいただくことがあります。
歯列矯正は歯並びや噛み合わせを整える大切な治療ですが、装置が入ることでお口の環境が変化し、一時的に口臭が気になりやすくなることがあります。
今回は、矯正中に口臭が起こりやすい理由と、毎日のケアで意識したいポイントについて分かりやすくご紹介します。
目次
矯正中はなぜ口臭が起こりやすいの？
矯正中の口臭の大きな原因は、「汚れが溜まりやすくなること」と「お口が乾燥しやすくなること」です。
ワイヤー矯正では、ブラケットやワイヤーの周りに食べかすや歯垢（プラーク）が残りやすくなります。
特に、
□装置の周囲
□歯と歯の間
□奥歯の裏側
などは磨き残しが出やすく、細菌が増殖しやすい場所です。
また、マウスピース矯正でも安心とは限りません。
歯磨きが不十分な状態でマウスピースを装着すると、汚れや細菌を閉じ込めた状態になり、口臭の原因になることがあります。
さらに、矯正装置によって口が閉じにくくなり、無意識に口呼吸になる方もいます。
お口が乾燥すると、唾液の「自浄作用」が低下し、細菌が繁殖しやすくなるため、口臭が強くなりやすいのです。
実は自分では気づきにくいことも
口臭は、自分ではなかなか気付きにくいものです。
人は自分のニオイに慣れてしまうため、「気になっていたけど実際はそこまで強くなかった」というケースもあれば、逆に自覚がない場合もあります。
気になるときは、セルフチェックをしてみるのもおすすめです。
唾液のニオイをチェックする
手を洗ったあと、歯と歯ぐきの間を軽く触り、指先のニオイを確認してみましょう。
強いニオイを感じる場合は、汚れが溜まっている可能性があります。
デンタルフロスのニオイを確認する
使用後のデンタルフロスが強く臭う場合は、歯と歯の間に汚れや細菌が残っているサインかもしれません。
コップや袋に息を吹き込む
コップやビニール袋に息を吹き込み、一度閉じてからニオイを確認する方法もあります。
客観的にチェックしやすい方法のひとつです。
最近では、市販の口臭チェッカーを利用する方も増えています。
矯正中の口臭を防ぐポイント
① 食後の歯磨きを習慣にする
矯正中は、普段以上に「食後のケア」が重要です。
食べかすをそのまま放置すると、細菌が増殖し、口臭だけでなく虫歯や歯周病の原因にもつながります。
特にワイヤー矯正では、装置の周囲を丁寧に磨くことが大切です。
□タフトブラシ
□矯正用歯ブラシ
□小さめヘッドの歯ブラシ
などを活用すると、細かい部分まで磨きやすくなります。
外出先などで歯磨きが難しい場合は、うがいや水を飲むだけでも違います。
「食べたらケアする」を意識しましょう。
② 歯間ブラシやフロスを使う
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れは十分に落とせません。
特に矯正中は、歯間部に汚れが残りやすくなるため、
□デンタルフロス
□歯間ブラシ
□矯正用フロスなどを毎日のケアに取り入れることが大切です。
最初は少し手間に感じるかもしれませんが、口臭予防にはとても効果的です。
③ 唾液をしっかり出す
唾液には、お口の中を清潔に保つ働きがあります。
そのため、口臭予防には「唾液を減らさないこと」も大切です。
例えば、
□よく噛んで食べる
□水分をこまめにとる
□口呼吸を避ける
といった習慣が役立ちます。
長時間お口が乾いている状態は、細菌が増えやすくなるため注意しましょう。
④マウスピースのお手入れを丁寧に
マウスピースはプラスチック素材のため、汚れやニオイが付着しやすい特徴があります。
□水で洗う
□やさしくブラッシングする
□専用洗浄剤を使うなどのお手入れを行いましょう。
□熱湯消毒
□硬い歯ブラシ
□強くこする
また、ケースも定期的に洗浄し、清潔に保つようにしましょう。
⑤ 歯科医院で定期的なクリーニングを受ける
そのため、歯科医院での定期メンテナンスもとても大切です。
□歯石除去
□虫歯チェック
□歯ぐきの状態確認
まとめ
しかし、多くの場合は「汚れ」と「乾燥」が原因であり、正しいケアによって予防できます。
□フロスや歯間ブラシの活用
□唾液を増やす工夫
□マウスピースの清潔管理
□定期的なクリーニング
