朝目覚めた際に、顎のだるさや重さ、痛み、口を開ける際の困難、あるいは歯の違和感や痛みを感じていることはありませんか？
もしそのような症状がある場合、歯ぎしりが原因である可能性があります。歯ぎしりが習慣化していると、その影響が蓄積し、さまざまな問題を引き起こすことがあります。
今回は歯ぎしりの原因と対処法についてお話ししていきます。

歯ぎしりの症状

就寝中に歯ぎしりを行っている場合、体重を超える強い力が歯や顎に持続的に加わります。そのため、朝起きた際にその影響を感じることが多くあります。

歯ぎしりには、音を立てて歯をこすり合わせるイメージがありますが、音を伴わない噛みしめのタイプも存在し、この場合は周囲の人に気づかれにくいことが一般的です。

自分は歯ぎしりをしていないと考えていても、以下のような症状が見られる場合、歯ぎしりや噛みしめを行っている可能性があります。

・歯がかなり摩耗している
・冷たいものに対して「知覚過敏」を感じる
・歯に違和感を覚える
・歯が痛むことがある
・歯の根元が欠けている
・特に朝に顎がだるく感じる
・虫歯がないのに奥歯に鈍い痛みがある
・頬の内側や舌の側面に歯型のような凹凸がある
・詰め物や差し歯が頻繁に外れる

歯ぎしりを放置していると・・・

歯ぎしりの力はしばしば非常に強くなり、これが日常的に繰り返されることで、歯や顎に対して破壊的な影響を及ぼすことがあります。

その結果、前述のような症状が現れることがあり、深刻な場合には歯が完全に割れてしまったり、口を開けることが困難になるなどの重篤な症状に進展することもあります。

歯ぎしりへの対処法

歯ぎしりの主な原因として、現在最も有力視されているのはストレスです。そのため、根本的な解決を図るにはストレスへの対処が効果的ですが、ストレスを完全に取り除くことは容易ではありません。

また、夜間の歯ぎしりは、日中のかみしめや食いしばりの習慣が影響することが多いとされています。したがって、意識的にこれらの「習慣」を改善することが、少しでも症状の緩和につながる可能性があります。

しかしながら、根本的な解決には時間がかかると考えられるため、まずは歯科医に相談し、歯ぎしり用のマウスピースを作成してもらうことをお勧めします。これにより、歯や顎を保護しつつ、ストレスへの対処を進めることができます。